Proč je to tedy právě lední hokej, který je tak obrovským fenoménem a to natolik, že nejen vytáhne nejednoho čecha k obrazovkám, ale i do samotných stadionů. Zároveň hokej inspiruje. Jsou to právě hokejové hry, které se často stávají předmětem inspirace pro různé hry od videoher až po kasinové hry, jaké je možné najít například přes oblíbené casino BetLabel, inspirace je ale i filmová a seriálová. Podívejme se proto zblízka na lásku, kterou Česká republika klade vůči hokeji.
Součástí důvodu pro velkou oblíbenost hokeje je zcela jistě jeho dlouhá historie. Hokej je možné na území dřívějšího Československa vystopovat až od roku 1908, kdy vzniká vůbec první svaz, tehdy ještě Československého hokeje. Český hokej byl navíc u založení dnešní mezinárodní federace a je tak nedílnou součástí historie světového hokeje. Právě velký úspěch hokejistů, ale také tragická letecká nehoda, semkne poprvé česko slovenské fanoušky a vytváří poprvé éru, která přetrvá více, než století.
První československé úspěchy se datují již do 40. let minulého století, například v roce 1947 to byl právě tento národní tým, který se stal mistry světa. V 50. letech poté značná část týmu skončila vlivem komunistického režimu ve vězení. Také 60. léta byla značně frustrující a to zejména v období okupace. Vše vyvrcholilo porážkou ruského týmu v Naganu. Popularita v hokej je silně zakotvena v historii samotné České republiky a všeho, co vedlo k jejímu postupnému vzniku.
Na úspěchy Československého týmu velmi rychle navázal tým České republiky. Poprvé v roce 1998 v již zmíněném japonském Naganu. Po výhře zlaté medaile český hokejový tým přivítal více než stotisícový dav. Úspěch následně pokračuje něčím, co dnes známe jako zlatý hattrick – v letech 1999 až 2001 vyhrál český tým tři zlaté medaile za sebou. Spolu s Jaromírem Jágrem úspěch pokračoval v roce 2005, kdy se do národních týmů dostali hráči z NHL, která v té době procházela výlukou.
Na nějakou dobu poté následoval neúspěch, který znamenal také menší návštěvnost, zejména jeho dlouhým trváním až do roku 2010, kdy český tým šokoval zlatem a na tuto euforii narazil opět chlad, mezi lety 2012 až 2020 se českému týmu příliš nedařilo, se změnou generace hokejistů se ale vrací velmi silné juniorské týmy a hráči se stávají postupně součástí také hlavního týmu, zlom nastává v roce 2022, kdy národní tým získává bronzovou medaili.
Juniorské týmy České republiky jsou úspěšné již mnoho let, v těch posledních ale přitahují pozornost nejen českých, ale i mezinárodních fanoušků a to také díky tomu, že vzniká nový medailový hattrick. Tentokrát jsou to medaile bronzové, které tým mužských juniorů vyhrává mezi lety 2023 až 2025. Vyniká také mnoha osobnostmi, které se dnes považují za velmi pozitivní budoucnost českého hokeje.
Kromě mužského hokeje má velké úspěchy také ženský hokej, který do sportu přilákal nové generace fanoušků. Svou první historickou medaili získal tým žen v roce 2022 a to bronzovou, o rok později potvrzují české hokejistky, že právem patří mezi přední týmy a obhajují bronz. Kromě jejich úspěchu v národním týmů se české ženy prosazují také v zámořské lize a ukazují tak světu talent českého hokeje.
Prokazatelná láska k hokeji v České republice se projevuje také v číslech. Jsou to právě šampionáty v naší kotlině, které vedou světové návštěvnosti a prodeji vstupenek. V roce 2004 se pokořilo číslo 552 097 návštěvníků, v roce 2024 jich bylo ještě víc a to 797 727, je to právě Česká republika, která vede tabulky návštěvnosti mezi ostatními pořadatelskými zeměmi. Rekordní návštěvnost překonal také ženský šampionát v Českých Budějovicích, ten navštívilo 122 331 diváků.
